Сегодняшняя норвежская кошка развилась из смелых выносливых животных, некогда бродивших по лесам Норвегии.

Чтобы выжить в чрезвычайно холодном климате Норвегии, предки лесной кошки обзавелись достаточно длинным и густым мехом, чтобы переносить и снег, и ветер. Для сохранения популяции кошкам приходилось развивать в себе самые разнообразные качества, а главное - быть быстрыми и хорошими охотниками. Хотя теперь норвежская лесная - это домашняя порода, она сохранила пышную, длинную шерсть и острый ум тех кошек, которые жили в диком состоянии много веков назад.

В Америке и остальной Европе эта порода относительно нова. Но норвежцы уверенно заявляют, что лесная кошка живет в них многие века, ссылаясь на большую длинношерстную "кошку-тролля", часто упоминавшуюся в мифах северных народов, их легендах и поэмах. Например, Фрейя, богиня любви, плодородия и красоты, путешествовала на колеснице, запряженной парой огромных длинношерстных кошек.

По мнению некоторых ученых, норманнские полудикие кошки и те животные, что встретились поселенцам в Северной Америке, - потомки первых норвежских лесных кошек, путешествовавших вместе с викингами.

Первая более менее точная дата появления норвежских кошек - 1599 год, когда священник-натуралист описал эту породу. Он назвал ее "хищным котом". А в 1841 году после публикации "Народных норвежских сказок" кот с длинным и пушистым хвостом становится героем народной прозы.

После второй мировой войны для породы настали тяжелые времени. Норвежские кошки свободно и активно скрещивались с короткошерстными фермерскими кошками, и некоторые любители породы не без основания испугались, что она сможет исчезнуть совсем. Для спасения породы был предпринят ряд мер. В результате в 1975 году Норвежский клуб любителей кошек установил строгие правила для разведения норвежских кошек.

Чтобы удостовериться, что в программе разведения участвуют настоящие лесные кошки, клуб устраивал встречи, на которых владельцы кошек могли продемонстрировать кошек официальному комитету по разведению. Если комитет признавал кошку настоящей лесной, хозяин мог зарегистрировать ее как таковую. Перед тем как кошка проявляла готовность к началу продолжения рода, необходимо было снова вывести ее на комитет.

В 1977 году Международная федерация любителей кошек в Париже на своей генеральной ассамблее полностью признала эту породу, утвердив ее официальный стандарт и позволив норвежской лесной кошке участвовать во всех европейских выставках кошек.

Описание норвежского лесного кота
Кошки этой породы довольно крупные животные. Взрослый кот весит от 5 до 7,5 кг., кошка весит меньше.

Одна из отличительных черт этой породы - водонепроницаемая двухслойная шубка. Покровная шерсть длинная, блестящая и мягкая, а под ней - густая, похожая на ощупь на вату шерсть с защитными, водоотталкивающими маслянистыми волосками.

Другая характерная особенность - меховые складки вокруг шеи, так называемые, густые "брыжи" - длинная шерсть спадает со щек треугольником, как борода.

На задних лапах обязательно должны быть "штаны". На тыльной стороне "штанов" остевой шерсти нет, поскольку они закрыты длинной шерстью хвоста.
На шее длинный воротник.

Тип и качество шерсти - это один из определяющих признаков породы. А вот окрас и рисунок играют подчиненную роль - в окрасе допустимы все цветовые вариации (кроме сиамской) с белым подшерстком (биколоры и триколоры).

Тело длинное, сильное и гибкое. Ноги длинные. Голова треугольной формы, с сильным подбородком и длинным прямым носом. Уши большие, острые, с кисточками, как у рыси. Располагаются высоко на голове. Расстояние между ушами широкое и сами уши наклонены вперед.
Хвост длинный и очень пушистый.

Глаза большие, допустимы все цвета. Нос и подушечки лап - подходящие по цвету к данному окрасу шерсти.

Недостатки породы - сухая, всклокоченная шерсть, короткий хвост, короткий нос, круглая или четырехугольная голова, маленькие уши (и маленькое расстояние между ушами), очень длинный либо изящный тип, короткие ноги.

Характер норвежского лесного кота
Норвежский кот прекрасный охотник, любящий свободу. Но, несмотря на это, легко приспосабливается к жизни в доме. К людям дружелюбен и привязчив. Очень сообразителен, подвижен и игрив.

Норвежцы легко привыкают к гостям. Лесная кошка часто встречает посетителей у дверей и запрыгивает гостю на колени, как только он садится. Эти кошки любят быть окруженными людьми. Поэтому если вы любите одиночество, то не стоит заводить себе норвежскую лесную кошку - она повсюду будет следовать за вами.

Норвежские коты хорошо уживаются с другими кошками, собаками и детьми.

Кошки только этой породы умеют слезать с дерева головой вниз, при этом они двигаются по спирали.