Кошка и человек
Кошка относится к домашним животным, которых человек полностью не приручил. Отношения между кошкой и человеком скорее можно охарактеризовать как дружеские или партнерские, чем как отношения между хозяином и слугой, что характерно, например, для собак. Чтобы в полной мере получить удовольствие от общения с кошкой, вы должны понять, что это за существо, узнать ее потребности, желания, инстинкты. Прежде всего надо запомнить, что кошка - это не собака, от нее нельзя ожидать аналогичного поведения. Конечно, бывают кошки, которые могут приносить предметы, гулять вместе с собаками и даже сторожить дом. Кошек можно научить выполнять различные трюки. Но они ведут себя так, когда это совпадает с их желаниями и не вступает в противоречие с тем, чем они склонны заниматься. В отличие от собак, кошек нельзя заставить полностью повиноваться. И не потому, что собаки были приручены раньше кошек. Просто кошки иначе устроены, у них свои, только им присущие врожденные, инстинктивные и неизменные формы поведения. Не забывайте также, что кошка - это не ребенок. Пытаться воспитать кошку, чтобы она вела себя, как собака или ребенок, - бессмысленно и жестоко.

Это животное исключительно свободолюбивое, отличается подвижностью, умеет ловить мелких животных. В сельской местности кошек используют для уничтожения мышей. В этих условиях кошки ведут самостоятельный образ жизни. Спаривание у них происходит свободно, случайно, без предварительного выбора, определяемого человеком. Человек обеспечивает кошку только пристанищем и пропитанием. Такие условия для кошек носят название "полусвободного содержания". Существует своего рода симбиоз кошки и человека. Хороший уход за кошкой и ласковое обхождение с ней вызывают ответную привязанность животного к человеку. При плохом обращении кошки становятся пугливыми и осторожными.

Кошек чистокровных пород и обычных европейских домашних, которых содержат в квартирах, в городских условиях, заслуженно называют спутниками человека. Владелец кошки разделяет с ней жилище, обеспечивает животное всем необходимым. Кошки приспособились к таким условиям. Тепло человеческого жилья и корм становятся обязательным условием их существования. Кошки ласковы, привязаны к человеку, но для их поведения характерны такие черты, как свободолюбие, желание порезвиться, поохотиться. Они стремятся сохранить определенную самостоятельность. Оставаясь другом человека, кошка никогда не превращается в его раба. Характер животного в значительной степени формируется в соответствии с окружающей средой, но всегда преобладает наследственность.

Известно, что кошка почти не поддается дрессировке, хотя можно привить ей определенные навыки. Поэтому в цирковые программы редко включают номера с дрессированными кошками. Кошки с самого раннего возраста очень тонко различают особенности поведения человека. Именно от этого зависит формирование их характера и манер поведения. Плохое обращение с кошками приводит к тому, что они становятся нервозными, пугливыми или слишком агрессивными. Спокойный и приветливый характер хозяина передается животному. Однако нрав животного во многом зависит от наследственности. Известны породы, характеризующиеся повышенной агрессивностью. Представителей таких пород не рекомендуется содержать в домашних условиях. Кошки, которые воспитывались в кругу семьи и получили определенные навыки поведения, ищут общества своего владельца и членов его семьи без принуждения. Они быстро приобретают необходимые навыки, любят, когда их ласкают, гладят по спинке, чешут за ушком. Хорошее настроение кошки выражают движением (игрой) хвоста, мурлыканьем, усаживаются на колени к хозяину спокойно отдыхают.

Язык жестов и поз
Кроме специфических звуков, которые используют коты и кошки, существует еще язык жестов и поз, при помощи которого взрослые кошки общаются друг с другом. Это движения хвоста, ушей, лап, усов, глаз, головы и всего тела.

Движения хвоста - основной показатель изменения настроения кошки. Легкие помахивания кончиком хвоста указывают на то, что кошка проявляет любопытство или она чем-то раздражена. Иногда такое движение хвоста свидетельствует о том, что животное находится в подавленном состоянии. Резкие взмахи хвоста вверх и вниз выражают сильное волнение, заметные вращения кончиком хвоста являются признаком сильного беспокойства, что может привести животное в состояние готовности отразить нападение, в позицию защиты. Необходимо понимать "кошачий язык" и оценивать состояние кошки по внешним признакам. У большинства из нас сложилось представление, что кошка - это хитрое и коварное животное. На самом деле кошка, в отличие от собаки, животное очень самостоятельное. Когда кошке что-либо не нравится, она не скрывает этого. Ее поведение, движение хвоста свидетельствуют об этом. В стадии наивысшего раздражения кошка подает и звуковые сигналы. После таких предупредительных мер она переходит к активным действиям, обороняется, нападает. При обороне кошка, сев на задние лапы, пускает в ход когти и зубы. Если ей грозит опасность, она старается скрыться, убежать. Кошки весьма сообразительны, игривы, подвижны, чрезвычайно выносливы и своенравны. Они обладают способностью чувствовать настроение хозяина, преданы ему. Если кошка сообразит, что, раскачиваясь на дверной ручке, может открыть дверь, она добьется своего. Известна кошка, которая, чтобы утолить жажду, стучала лапкой по водопроводному крану до тех пор, пока из крана не начинала капать вода. Такому занятию она посвящала все свое свободное время, даже когда в ее посуду была налита вода. Кошка привыкает к своему дому, особенно если она пользуется свободой. Поэтому ей чрезвычайно трудно смириться с переездом на новую квартиру. При первой же возможности она стремится вернуться на привычное место.

У всех кошек, за исключением тех, у которых прижатые уши являются признаком породы, уши обычно стоят торчком или направлены в стороны и могут поворачиваться, чтобы улавливать звуки. Кошка может неподвижно лежать, делая вид, что спит, и только по движению ее ушей можно догадаться, что сквозь обманчивую дремоту она слушает разговор. Уши, прижатые назад, означают желание поиграть, адресованное хозяину или другой кошке, однако если уши прижаты по бокам головы, это обычно свидетельствует о гневе или раздражении, Распластанное на земле тело, полузакрытые глаза и плотно прижатые уши - это поза подчинения.

Кошка-мать прижимает котят к земле, чтобы удержать их возле себя и вымыть. Лапами кошки пользуются и для того, чтобы в драке атаковать соперника. Усы в соответствии с настроением меняют направление и подергиваются. Широко открытые глаза демонстрируют интерес к тому, что вы делаете, полузакрытые выражают блаженство, когда вы гладите кошку. Иногда кажется, что кошки видят что-то, чего не видите вы.

Голова используется для такого выразительного жеста, как "бодание", с помощью которого кошка хочет привлечь к себе внимание человека или проявляет свою привязанность. Если кошки дружески "бодают" друг друга, это безошибочный знак признания. Голова также используется в различных позах во время ухаживания.

Тело тоже может многое рассказать о том, что думает или чувствует животное. Повернувшись боком, с выгнутой спиной и распушенной шерстью, кошка обороняется против другой кошки или собаки, посягающей на ее территорию. Такую позу часто принимает кошка-мать, чтобы защитить свой выводок. С другой стороны, агрессивное поведение часто проявляется в атаке: кошка наступает на непрошеного гостя, ожидая, что он отступит.

Кошка, сидящая возле двери с поднятой головой, ясно дает понять, что она хочет войти. Но если она сидит возле двери, опустив глаза, ее поза означает, что за дверью кто-то есть. Некоторые кошки, стремясь выйти из дома, прыгают на дверные ручки и, немного попрактиковавшись, открывают их, причем иногда не только обычные, действующие по принципу рычага, но и круглые. По рассказам, кошек можно научить пользоваться дверным молотком. Постучав в дверь, они усаживаются и терпеливо ждут, когда им откроют. Некоторые кошки бросаются на людей, вошедших в дом без стука или необычным способом, то есть ведут себя, как сторожевые псы.

Если вам пришлось наказать кошку, животное может выразить свое неудовольствие, повернувшись к вам спиной и начав чистить шерсть. Этот жест предназначен для того, чтобы заставить вас посуетиться вокруг нее, пока она наконец не снизойдет до ответа. Потом ваша питомица еще немного покапризничает, довольная, что неприятности позади и прощение получено.

Поведение кошки во многом зависит от ее воспитания, которое следует начинать с младшего возраста. Если вы делаете котенку какие-то поблажки, то должны быть готовы делать такие же поблажки и взрослой кошке, так как отучить ее от того, к чему она привыкла в детстве, практически невозможно.

Голос
Кошки выражают свои эмоции голосом. Это не менее характерно, чем жесты и позы. Кошки всегда произносят те звуки, которые считают подходящими в данной ситуации. Хозяин, внимательно и часто прислушивающийся к своему питомцу и разговаривающий с ним, очень скоро начинает улавливать различные оттенки издаваемых животным звуков, а значит, и смысл того, о чем оно "говорит". Конечно, такое понимание наступает не сразу. Для общения необходимо не только слушать, что говорят, но и отвечать.

Освоить кошачий словарь совсем несложно. Так, вечерами кошка будет изводить вас определенными звуками, заставляя "идти спать". Кошки любят засыпать в одно и то же время.

Ваше возвращение домой кошка будет приветствовать особыми воркующими звуками (обычно их называют мурлыканьем). Тем более, если вы будете ее приветствовать В ответ.

Кошка мурлычет, когда миролюбиво настроена; шипит, когда пребывает в нерешительности; ворчит, когда убеждена, что вы вмешиваетесь в ее дела или вторгаетесь в ее владения. Жалобные звуки легко отличить от выражения гнева или негодования. Сиамские кошки часто высказывают неудовольствие не по поводу конкретного события, а в принципе. Например, потому что идет дождь или приближается визит к ветеринару.

Также следует упомянуть и беззвучное мяуканье, когда кошка открывает рот, чтобы о чем-то "попросить", но не издает никакого звука. Этот жест очень подкупает и обычно приводит к желанному результату. На самом деле какой-то звук, возможно, издается, но его могут услышать только животные.

Кошки очень часто отвечают, когда к ним обращаются, словно владеют "запасом слов" для короткой беседы. Если вы не хотите, чтобы ваша кошка ценила еду больше общения с хозяином, никогда не кормите ее, даже если вы просрочили время кормления, не обменявшись приветствиями.

Издаваемые кошкой звуки большей частью предназначены для общения с людьми. Исключение составляют разговор матери с котятами и характерные звуки при спаривании. Кошка-мать нежными вопрошающими звуками подзывает котят, если они убежали. У нее есть в запасе и другие звуки, смысл которых котятам понятен: "идите завтракать" или "пора спать". Позднее они учатся рычать над живой мышью, которую она поймала. Это предупреждение помогает сохранить добычу, отпугнув других котов.

Многие из нас, наверное, слышали стенания самок во время течки и вопли котов на крыше дома, раздающиеся в ночной тишине. Владельцы самок должны знать, что если молодая кошка катается по полу и трется головой о землю, высоко подняв зад, она не взбесилась и не заболела, а вполне здорова и нуждается в партнере. Если вы не хотите иметь котят, нужно отвезти ее к ветеринару и кастрировать. Однако лучше подождать, пока она не перестанет кричать. Если прооперировать кошку во время течки, она так и будет кричать на протяжении всей оставшейся жизни.

Уживчивость
Уживчивость кошки с остальными животными и другими кошками зависит от воспитания. Взрослая кошка, отличающаяся самостоятельным нравом, не выносит соседства с другими кошками или иными животными в квартире, где она обитает. Кошка видит в других "жильцах" своих конкурентов, претендующих на внимание владельца. Кошка, которую с раннего возраста воспитывали вместе с другими животными, может подружиться с ними, даже с собакой. Кошка и кастрированный кот хорошо уживаются, но два взрослых кота не переносят друг друга. Кошек, спокойно воспринимающих присутствие других животных в доме, нельзя оставлять в помещении, где находятся аквариум, клетка с птицами или маленькие животные. Инстинкт у кошек преобладает над приобретенными навыками, и "кошачьи игры" могут обернуться трагедией.